squalene

Το σκουαλένιο είναι ένας πολυακόρεστος υδρογονάνθρακας με τύπο C₃₀H₅₀. Το σκουαλένιο μπορεί να βρεθεί σε ορισμένα ιχθυέλαια, ειδικά το συκώτι καρχαρία, σε υψηλές ποσότητες και ορισμένα φυτικά έλαια σε σχετικά μικρότερες ποσότητες. Το ανθρώπινο σμήγμα περιέχει επίσης 13% σκουαλένιο ως ένα από τα κύρια συστατικά του.

 Το σκουαλάνιο είναι ένα κορεσμένο παράγωγο του σκουαλενίου και βρίσκεται επίσης σε αυτές τις πηγές. Το ενδιαφέρον για το σκουαλένιο έχει αυξηθεί μετά τον χαρακτηρισμό του σε λάδι από συκώτι καρχαρία που χρησιμοποιείται ως παραδοσιακό φάρμακο εδώ και δεκαετίες. Αρκετές μελέτες έδειξαν αποτελέσματα που αποδεικνύουν ορισμένες βιοδραστηριότητες για το σκουαλένιο και το σκουαλάνιο. Μέχρι σήμερα, έχει αναφερθεί ότι διαθέτουν αντικαρκινικές, αντιοξειδωτικές, μεταφορικές  φαρμάκων, αποτοξινωτικές, ενυδατικές και μαλακτικές δράσεις, τόσο σε ζωικά μοντέλα, όσο και σε περιβάλλοντα in vitro[1].  

Η ανεπάρκεια του ηλιακού φωτός θα μπορούσε να αυξήσει τη χοληστερόλη του αίματος επιτρέποντας στον μεταβολισμό του σκουαλενίου να προχωρήσει στη σύνθεση χοληστερόλης και όχι στη σύνθεση βιταμίνης D, όπως θα συνέβαινε με μεγαλύτερες ποσότητες έκθεσης στο ηλιακό φως, και η αυξημένη συγκέντρωση χοληστερόλης αίματος κατά τους χειμερινούς μήνες, που επιβεβαιώθηκε σε αυτή τη μελέτη, μπορεί κάλλιστα οφείλονται σε μειωμένη έκθεση στο ηλιακό φως[2].