cortisol

H κορτιζόλη είναι μια στεροειδής ορμόνη, που ανήκει στην τάξη των γλυκοκορτικοειδών  ορμονών. Παράγεται στη στηλιδωτή ζώνη (zona  fasciculate) του  φλοιού των επινεφριδίων του ανθρώπου. Εκκρίνεται απόκριση του οργανισμού στο στρες και όταν κατέρχονται τα επίεδα της γλυκόζης.

Ο μυελός των επινεφριδίων παράγει κυρίως αδρεναλίνη και νοραδρεναλίνη. Ο φλοιός των επινεφριδίων  εκκρίνει επίσης ανδρογόνα  (π.χ. τεστοστερόνη, DHEA), αλατοκορτικοειδή (π.χ. αλδοστερόνη) και γλυκοκορτικοειδή.

Το κύριο γλυκοκορτικοστεροειδές που εκκρίνουν τα επινεφρίδια είναι η κορτιζόλη ή υδροκορτιζόνη. Η κορτιζόλη ανακαλύφθηκε το 1930 από τους  Edward Kendall, Tadeus Reichstein και  Philip Hench, στους οποίους απονεμήθηκε το βραβείο  Nobel φυσιολογίας ή ιατρικής το 1950.

 Η συνθετική κορτιζόνη και υδροκορτιζόνη επινοήθηκε από τον  Αφρο-Αμερικανό χημικό Percy Lavon Julian το 1949.