apoptosis

Φυσιολογικός και προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος που συμβαίνει σε μεμονωμένα κύτταρα με ελεγχόμενο μηχανισμό χωρίς απώλεια της ακεραιότητας του κυττάρου και χωρίς φλεγμονή, (Kerr JFR, et al, Br J Cancer 1972:26:239-257)]

Η απόπτωση είναι μια βιολογική διαδικασία, απαραίτητη για τη διατήρηση της κυτταρικής ομοιοστασίας. ¨οταν απορρυμιστεί η απόπτωση μπορεί να προκληθούν διάφορες νόσοι. Παράδειγμα: Η αναστολή των βιοχημικών οδών αποπτωτικής σηματοδότησης συνδέεται με την επιβίωση παθολογικών κυττάρων, τα οποία συμβάλλουν στον καρκίνο. Η υπερβολική απόπτωση συνδέεται με τις νευροεκφυλιστικές νόσους, ιδιαίτερα αυτές που προκαλούνται μέσω του οξειδωτικού στρες.

Η ενεργοποίηση ή αποκατάσταση της απόπτωσης μέσω ενδογενών ή εξωγενών βιοχημικών οδών σε συνδυασμό με κυτταρικές σηματοδοτικές οδούς, που έχει πυροδοτηθεί από τη δημιουργία  αντιδραστικών ριζών οξυγόνου [reactive oxygen specises (ROS)] θεωρείται μια στρατηγική κλειδί, μέσω της οποίας οι βιοδραστικές τροφές μπορεί να ασκήσουν τα επωφελή αποτελέσματά τους, στην υγεία.

Οι προανθοκυανιδίνες (τάξη φλαβονοειδών) που υπάρχουν στα φρούτα, λαχανικά, κόκκινο κρασί, σκόνη σπόρων και φλουδών κόκκινου σταφυλιού (vinogkelin) έχουν τραβήξει την ερευνητική προσοχή, όχι μόνον διότι είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά, αλλά και διότι φαίνεται ότι τροποποιούν και την απόπτωση.

Οι προανθοκυανιδίνες, διεγείροντας την απόπτωση στα βλαμμένα κύτταρα, προλαβαίνουν τον καρκίνο. Ελαττώνοντας  την απόπτωση των υγιών κυττάρων, διατηρούν την ακεραιότητά τους και τα προστατεύουν, ώστε να μη προκληθεί νευροεκφυλιστική νόσος.